新华社南京6月15日电（记者王珏玢、朱筱）中科院紫金山天文台科普专家介绍，18日23时13分，土星在宝瓶座开始逆行，到11月5日恢复顺行。什么是土星逆行？逆行时行星真的“倒着走”吗？

中科院紫金山天文台科普主管王科超介绍，在太阳系中，八大行星都围绕太阳逆时针公转，但它们的运行轨道和周期各不相同。所谓逆行，是由于行星运行速度不同引发的一种相对视觉运动。以土星为例，地球的公转速度大于土星，当地球在轨道上“内侧超车”，以同一颗恒星为背景，地球上的观察者仿佛能看到土星在逆向远离地球和恒星的景象。这就像在高速路上超车后，被超过的车看起来在后退。

“逆行并不是说行星的实际运动发生了改变，出现‘倒退’，而是一种在地球上观测出现的视觉差。”王科超说，行星视运动分为三种：顺行、逆行、留。顺行时，行星在天球上的运动方向为自西向东，与太阳在天球上的周年视运动方向一致。逆行时，行星在天球上的运动方向为自东向西，与太阳在天球上的周年视运动方向相反。顺行逆行互相转换时，行星在天球上的位置短时期不动，称为留。

八大行星公转轨道、速率各不相同，所以从地球观测其他行星，都会有逆行现象。以水星为例，它的轨道比地球更靠近太阳，公转周期比地球短，每隔三四个月就会出现一次逆行，每次逆行持续20天左右。金星、火星的逆行要持续约40天和70多天，“行动迟缓”的土星逆行一次往往长达近5个月。

“行星逆行是自然现象，时有发生，对地球环境和个人不会造成任何影响。”王科超说。