“床母”是掌管床铺的神，也称铺母，祭祀床神根源于古人自然崇拜中的庶物崇拜（窗、灶、井、门等）。闽南人把十六岁以内的小孩称为“花园内”，认为从婴儿出生起一直到十五岁，都有一位称为床母的儿童神，住在寝室里保护孩童。因此，婴儿出生后第三天就要上供祭拜床母，以后每遇到孩子生病时也要祭拜床母祈求保护。

人的一生有很长时间是在床上渡过的，与人关系如此亲蜜的床母，受人祭拜也是自然。尤其是不会走动的婴儿，睡眠时间长，与床的关系更为密切。小孩睡觉时常有微笑或奇怪的表情，传说这是床母在教导小孩，这时不应吵醒，以免打扰其学习。床母通常没有专设塑像和画像，有时在床头摆上一只插着焚香的粗瓷碗，就代表床母的神位了。

泉州人“拜床母”一般在七夕黄昏时举行，传说中的“床母”身材矮小，是个心地善良的精灵，所以人们就会在较低的地方供奉供品。供品主要是咸饭，并在咸饭上压几粒炒花生米，咸饭要装四碗，装得尖尖的，在床的东西南北四个方位都摆上一碗，嘴里还要念叨“白天精神，夜里不哭不闹，睡个好眠”等词。祭拜床母的时间很短，不像平常的祭拜要斟酒三巡，供品摆好点了香，烧完金后即可撤供。传说是因为床母必须全心照顾小孩，不能花费太多时间享用供品，拜太久也怕床母会宠孩子赖床。