■本期执行 赖小玲 连江水 张传捷

在泉州，许多乡村仍保留着一些古石桥，它们优美坚固，构思独特，工艺精良，曾经为桥边人们提供过往方便，是当地人智慧的结晶。它们默默守护着小乡村，默默凝视着潺潺流水，见证着沧桑岁月……

在德化县汤头乡岭脚村，就有一座单孔石拱桥，如一道飞虹横跨岭脚溪，在偏远的小山村尤显雄伟壮观。桥名为“西城”。从拱桥的宏大规格、桥上大理石被岁月磨损程度及生长的老树来看，可窥见此桥来历并不一般。

旧街路仔人家（资料图）

旧街路仔现状

如今的西城桥

曾是瓷帮古道重要节点

岭脚村位于德化县西部，村尾的石拱桥很早就叫“西城桥”。相关史料表明，明代之前为木条桥，明代天启元年（1621年）建为木质结构桥亭。清时顺治四年（1647年），兵乱焚毁，顺治十六年重建。康熙四十四年（1705年）被洪水冲垮，至乾隆十一年（1746年）再建单孔石拱桥，当时里人王仕卿、周天作、黄国辅募捐，时任知县为鲁鼎梅。

之所以屡毁屡建，并且规格日益壮观宏大，与岭脚旧时重要的地理地位不无关系。宋时，剑州路驿道经汤头岭脚北上。有《名胜志》记载：“（泉州）宋自西北取剑州，路出城西义成门，至南安汰口驿、永春桃源驿、德化龙浔驿、上壅驿（上涌），抵尤溪县，迤逦经西芹至延平，避福州大义江之险。”就是说从泉州这个发达的港口城市前往剑州（南平）这个经济文化中心，当时是要避福州大义江之险，而选择经南安、永春、德化，抵尤溪县至剑州。宋太平兴国三年（978年）就设上壅驿（上涌），从上壅驿往岭脚有一条官府溪石铺通的古道，那么西城桥就是该古道上一座极为重要的桥梁。

此外，西城桥是德化西线的瓷帮古道重要节点。据《海丝闽南·瓷帮古道》介绍：德化境内有南、东、西三条主要“瓷帮古道”线路。其中，西线经龙浔驿、石山铺、邱店铺、赤水铺、上壅驿、半林铺、汤头铺、汤尾铺、中腰铺等，再由人工挑至尤溪廿九都古迹口码头，经闽江抵达福州台江区“硋埕（瓷市）”，分销全国各地，有的还从福州港出海。此瓷路因临近古迹口岭脚到尤溪的古迹口仅有20公里左右的路程，降低了陶瓷交通运输成本，在宋元时期，特别是清中晚期颇为繁华。这一点，我们可从德化西半片上涌、葛坑、杨梅等地明清古窑址众多及德化窑工在尤溪县建“山头窑”从事陶瓷生产得到佐证。当地上了年纪的村民称，二十世纪八九十年代，在西城桥头有一厚实墙基的建筑遗存，疑为“汤尾铺”遗址。

旧时的西城桥俨然是德化西部的交通地标。站在桥上，看着脚下光滑的石板，看着勾连汤头和尤溪两个地方的古道，旧时官役往来、商贾繁忙、游子奔走、挑夫接踵的情景不禁浮现眼前。

瓷窑垅尚有部分窑炉遗存

瓷窑垅一角

青花瓷片与匣钵

桥边旧物诉说昔日繁华

一座乡村水尾桥名为“西城桥”，人们猜测，早时德化县岭脚极有可能就是叫“西城”。取名的由来，或因岭脚地理位置是德化县西部边陲，又因乡村繁荣如小城，故叫“西城”。而从古桥边各种旧物——老街老校老窑瓷，可寻得昔日此地繁华的印记。

据老人传说，岭脚村很早就有古街道，位于现旧街路仔一带。街道由溪卵石铺成，长100多米、宽3米多，两边有店面近20家，包括盐店、布店、糖店、酒坊、药铺、客栈、染坊、餐饮店、打铁铺及日用品店等，有戏班子常驻于此，人来人往，十分热闹。

在岭脚村水尾山坡上有个叫“瓷窑垅”的地方，山上有成片的白瓷、青花瓷片及匣钵等烧瓷器具。有些青花瓷碎片，画工娴熟，发色青翠欲滴。二三十年前，村民轻易就能到山上捡一两个完整的匣钵当“狗槽”。村人还称，当时的水碓在离此地不足百米的岭脚溪边。一个以瓷窑为名的地方，到底有几条窑已不可考，但此地曾因瓷而生、因瓷而富是不争的事实。

清末，英国传教士到岭脚村传教，见此地生活富庶、交通便利，还在此地特意建起教堂。教堂占地近两亩，至1913年，基督信众达30人。此外，在岭脚过岭、荇坑等自然角落发现大量的旧宅基地遗址和多处石灰古墓，规模宏大，这些都佐证了德化县岭脚村过去的繁荣与昌盛。

今日基督教堂

据德化地方志载，宋时在岭脚村设有汤尾关，明朝改汤泉隘，负责官方交办的边防检查及关税征收等事务。这里成了从泉州北上尤溪乃至闽北的重要关隘，往来官民商旅常要落脚于此。这样说来，岭脚的繁华也就顺理成章了。

1922年，西城桥古驿道边创办“怀远学校”。校内设6个班，在校生达170多人，教职员13人。学生来自尤溪县的坂面、中仙和大田县曾村及本县的葛坑、杨梅、汤头、上涌、大铭、春美等周边乡村。一个边陲乡村有如此的办学规模，堪称奇迹。

新中国成立初期，岭脚依旧是很特殊的存在。1951年1月全县设为7区1镇54个乡，岭脚村为民主乡，辖岭脚、格中、汤垵三个行政村。上个世纪六七十年代，岭脚开通客运，陆续开办国有、集体、私营企业10多家，如县松脂收购站、造纸厂、化工厂、车木厂、焦油厂、发电厂、锯木厂、邱埕铁矿等。那时，汤头乡干部称岭脚村为“小香港”。

现在，村里还延续逢“七”为圩日的习俗，这或许是德化唯一还开设圩日的村子了，只是繁华早已不复当年。

西城桥下

经风沐雨仍气势如初

后来，随着大宗物资交流更加频繁，西城桥已承载不起时代发展的需要，大宗陆运物资改用公路运输。特别是近些年，随着高速公路开通，国道、省道、县道的提升改造，旧时的官道必经地不可避免成为被现代社会忽略的犄角旮旯。

旧街路仔确实老旧了，只有命名为“旧街路仔”的门牌还保留着旧日的体面。岭脚早已没有“瓷窑”了，只有教堂还在，基督教徒还有一些。学校、工厂也顺着人流流向城市。圩日还在开圩，赶来的都是一些熟悉的老面孔——本地的，还有尤溪县坂面的永坑、山岩和大田县梅山的卓坑里、雄峰一带村民。

历经数百年的西城桥，岿然不动，把这一切看在眼里。

记者一行到岭脚村，特意去水尾看看西城桥，还带了钢尺测量了一组桥的数据：西城桥离水面高8.30米，桥面宽3.70米，溪水面宽15.00米，石拱桥面长（含引桥）53.76米，拱桥坦弧大理石以7块与8块按“工”字形错开干砌，共105层，约787块，拱桥坦弧长约26.06米。

几百年过去了，西城桥经历了多少地震破坏、多少洪水冲刷、多少风霜雨雪，始终巍然屹立。一桥飞架，气势如虹，我们不禁被古人高超的造桥技术所折服。

面对桥身，弧形大理石底部表层长出不规则的青褐色石苔，像一位布满老年斑的长者，诉说着其年代的久远；石缝十分紧凑，没有半点分离倾斜之迹象，石缝间生着几棵阔叶林木，但丝毫不影响石拱桥坚固程度。站在桥下，清风徐徐，溪水哗哗啦啦，悦耳动听，令人心潮起伏。

都说建桥修路是功德事，现在想来确实如此。一座桥托起了一座村庄的百姓生计，承载着一段德化人民开拓进取的故事，既沟通了地域，也勾连着历史，引人流连，耐人寻味。