中新网武汉1月22日电 (马芙蓉 匡敏)中美科研团队联合攻关，找到驱动肺癌进展、造成肿瘤细胞多样性及产生治疗耐受的关键枢纽。这意味着，未来若能靶向这个控制肿瘤“善变”能力的枢纽，便有望从根本上抑制肿瘤进化，实现肿瘤彻底根治。

这项由华中农业大学生物医学与健康学院教授颜彦团队，与美国纪念斯隆–凯特琳癌症中心教授图奥马斯·塔梅拉(Tuomas Tammela)团队合作完成的成果，于北京时间22日发表于国际期刊《自然》(Nature)。

颜彦介绍，恶性肿瘤难治疗、易复发，一个根本原因在于肿瘤细胞能在不同状态间切换以逃避治疗。长期以来，科学界始终在寻找调控肿瘤“善变”能力的开关，但一直未能得到直接验证。

对此，颜彦团队与合作者开发了一套新型遗传报告系统，该系统能实现对特定肿瘤细胞状态的原位精准标记、纵向谱系追踪及定点特异性清除，相当于给肿瘤细胞装上“可追踪芯片”和“定点清除开关”，为系统解析肿瘤细胞状态转换的因果关系提供了关键技术支撑。

借助该系统，团队鉴定出一类名为“高可塑性细胞状态”的细胞群体，其类似于肿瘤内的“交通枢纽”——细胞经过此枢纽，不仅能分化产生各种类型的肿瘤细胞，其他已分化细胞也可在特定条件下“回流”，从而持续维持肿瘤群体的异质性与演进潜能。

进一步研究表明，在肿瘤早期清除“高可塑性细胞状态”细胞群体，能有效阻断肿瘤向恶性阶段演进；在晚期肿瘤中清除则可显著抑制肿瘤生长。

颜彦介绍，研究还发现，临床治疗后残留的、导致复发的“最小病灶”，也主要源自“高可塑性细胞状态”细胞群体。而通过动物实验证实，若靶向清除这类细胞，再配合常规化疗或靶向药，几乎能实现肿瘤的完全清除。