新华社东京12月19日电 日本防卫厅长官石破茂19日上午向航空自卫队航空支援集团下达了出兵伊拉克的命令。这是日本战后首次向依然处于战争状态的地区派遣军队。

　　根据命令，航空自卫队先遣队的40多名官兵将于本月25日以后前往巴格达等地进行日军进驻前的先期准备，而后承担运输任务的航空自卫队C130运输机以及150多人的日军部队将于2004年1月出发。石破茂同时还下令日本陆上和海上自卫队原地待命，随时准备出发奔赴指定地点。

　　日本官房长官福田康夫说，尽管伊拉克还有各种各样的问题，但为了早日实施支援伊拉克重建，防卫厅长官发布出兵伊拉克的命令是正确的。

　　根据日本出兵伊拉克的“实施纲要”，承担运输任务的日本航空自卫队虽然不能运送武器弹药，但可以运送携带武器的美军部队。