从表面看来，德国和美国是差不多的，美国公民有七八千万是日耳曼移民。但是，从公路交通和社会秩序来看，这两个国家的差异实在是太大了。

　　公共汽车在德国和美国都是比较少的。自己有车的人太多了。但是，毕竟还有老人、学生、带孩子的母亲、还有残疾人。在德国，哪怕是很小的城市，都有公共汽车，很漂亮，还有专门为残疾人的轮椅和婴儿车提升上车的设施，有很漂亮的车站。公共汽车的班次当然很多，一个小时好几个班次。车站上有时刻表，其准确的程度，不亚于火车。德国人做什么事情都是一丝不苟，公共汽车很准时。有一次，我和一个老太太在一个还算热闹的街角等候公共汽车。车子准时来了，却没有停。我当然很生气，可远远没有老太太生气，她竟然追着汽车狂奔。我觉得她真是太呆气了。凭她那熊一样的身材，再加上高跟鞋，和汽车竞赛速度，能有什么好果子吃呢？我不胜同情地看着她的身影在人群中消失了。不久以后，老太太来了。我不无幸灾乐祸地问她：追上了没有？

　　她笑眯眯地说：她没有去追车，是去街角打电话投诉的。汽车公司向她道歉，答应10分钟之后，派一辆小轿车来把我和她一起送到目的地去，不久以后我就坐在小车上享受自己的惊异了。

　　德国的社会秩序很好。哪怕是到了夜间12点，女孩子悠闲地从夜总会出来，没有任何紧张。大不了在公园门口碰到一两个拿啤酒瓶的醉汉，这些醉汉沉浸在喃喃的自言自语之中，大都是懒得去工作，靠救济金生活的，每天像上班一样到公园门口，一直喝到晚上。没有人去注意他们，他们也不搭理别人。

　　不仅是醉汉和清醒的人友好共处，就是有车的人和没车的人，也是友好共处。

　　每逢节日放假前夕，大学布告栏上，就充满了叫做“分担汽油费”的广告：

　　“本人于某日欲往某某城市，车上空座若干，有意参与者，请拨以下电话……”

　　我就乘过一位女郎的汽车，从南部马克思的家乡特里尔，纵贯德国，到北部汉堡去过复活节，十天以后，又乘她的车归来，只花了二十五马克（合人民币八十元）。如果不是这样，乘坐火车，起码要花一百多马克。

　　如果连这点钱也不想花，还有一个办法：做一个硬纸标牌，上面写上要去的地方，在马路边举起来，最快在半小时，最迟两个小时，总会有一辆车开到你面前停下来，请你上车。德国的社会秩序良好，人与人之间没有多少戒备心理；长途开车，容易感到寂寞，有个人聊聊天，可以减少疲劳。

　　相比之下，在美国就没有那么便宜的事了。哪怕你在马路边上，把牌子举了一天（或者把大拇指朝下），也不会有人理你。

　　报纸上不时有警告，不要随便让人搭车，以防劫匪。美国的社会秩序比之德国差得太多了，尤其是夜晚。

　　在秩序最坏的纽约，一般人到了下午7点钟就不敢乘坐地铁了。在人员稀少的车厢里，只要两三个人，其中一个拿一把小尖刀，把你往当中一围：拿钱来，否则就不客气。你怎么办？只好给他一点（二十美元左右），否则自讨苦吃，美国的医疗费，贵得吓人，光是挂号费就是五十美元。就是手上划破一块皮，医生给你上点药，护士给你包扎一番，账单来了，三四百美元是家常便饭。

　　公共汽车很难找。美国是个装在汽车上的国家，汽车太普及了，乘公共汽车的人太少。在洛杉矶那样的大城市，除非你是内行，否则根本就找不到公共汽车，连个显眼的标志都没有。就是找到了，往往也不免吃惊，比之福州的公共汽车站可是差得多了。既没有时刻表，也没有站名。只有一个若隐若现的柱子，似乎有些斑驳的字迹，根本就不准备让人看清，有本事你就等着罢。至于在唐人街，商店到七八点就关门了。不安全，谁知道会不会闯进来一个歹徒，还是少赚一点，平安就是福气。

　　为什么德国和美国有这么大的差别呢？

　　因为经济制度不同。美国是市场经济，非常强调竞争，贫富分化很强烈，而德国是“社会市场经济”，在保证市场竞争的前提下，十分强调对于竞争中的弱者的保护，德国的税收比美国高，社会福利当然也就高，连住房都有法律规定，每人不得少于十几平方米，失业者可以拿到百分之七十的工资，许多保险（如医疗保险）是强制的。二次大战结束时，德国一片废墟。美国一个代表团考察得出的结论非常悲观：五年后，每人一双袜子，十年后，每人一件衬衫。但是，德国实行弗来堡学派的“社会市场经济”，既不实行苏联式的国家垄断经济制度，也不实行美国式的绝对市场经济，把市场经济和社会平等结合起来。几年以后，工厂冒烟了，10年后就崛起了。15年后成为欧洲的工厂。德国人的工资比法国人高一倍。从贫困到小康，从小康到富裕，一般是要有社会动荡、工人运动的，然而，德国没有。而美国到今仍然有三千万人没有医疗保险。国家对于无家可归者，只给一百多美元食品券，不管住房。因而不管是大城市还是小城市，从首都华盛顿、纽约到西部充满维多利亚情调的小城，一批批的无家可归者到处流浪。一旦风吹草动，就要大闹一场，1992年，洛杉矶大动乱，枪战，火烧韩国城，至今美国人记忆犹新。