前日在《东南早报》上看到一则耸人听闻的消息，说是晋江池灶发现两具死婴尸体，一个已经人首分离，一个更是连手脚都被砍掉、内脏也被掏走。然而，更令人吃惊的是，尸体被偷走的那部分竟然是被人煮着吃，说是“可以医治怪病的”！

    这则新闻我一下看了三遍，同事说我：“你很喜欢猎奇呢。这么恶心的事你都可以连看两三遍。”我不置可否。其实我并不是在猎奇，我同样觉得很恶心，差点浪费了一顿早餐，但是更让我觉得惊奇的是那名老妇女和她媳妇的愚昧与无知，她们竟然相信所谓的民间偏方，说是婴儿的胚胎及头脑可以用来医治老妇女的怪病。我不知道她得的是什么奇怪的病，但应该不至于荒唐到相信“吃人”可以治病吧？这又是一位典型的“华老栓”。

    其实所谓的民间偏方不过是一种迷信骗人的把戏罢了。鲁迅笔下的华老栓费尽心机为其生了肺痨的儿子华小栓找寻“民间偏方”上所需要的“人血馒头”，然而“吃人”并不能真的可以治病，不管怎么“趁热了吃”华小栓终究还是死了。“五四运动”的主流思想是呼唤“德先生与赛先生”，就是“民主与科学”。本来以为经过近百年的发展，我们的国民已经都被“民主与科学”熏陶得差不多了，应该早摆脱了落后和愚昧了吧，没想到竟然还有这样的事情发生。可见我们几十年的科学的普及还有很严重的不足之处。

    中国一直是科学精神普及较为缓慢的地区之一，这是经过历史证明了的。上个世纪七十年代发生了一件现在觉得非常可笑的事，人们相信“打鸡血”可以强身健体、医治百病，于是往往天还没亮，就开始有许多人手里拎着一只公鸡，等待医生把鸡血抽出，再注入自己身体里面。盲目地相信，这就是缺乏科学精神的最为显著的弊病。前些年“伪气功”的盛行也说明了我们的民众与科学精神的“不来电”。许多人都相信“意念移物”、让药片穿过药瓶一类的东西，其实只要稍微认真地观察一下，这些个所谓的“特异功能”都将失灵，但是奇怪的是很少有人有这样的科学思想，能够时刻以科学的思维来审视身边的事物。

    缺乏科学精神会制造出无数的笑话，这里有一个例子。五八年大跃进的时候，我们“发明”了许多东西，其中有一样：一根铁管，一头拍扁，做成单簧管的样子，用一片刀片做簧片。据说冷水从中通过，就可以变成热水，彻底打破热力学第二定律。这种东西叫作“超声波”，那段时间被大量制造出来，安放在澡堂的池子里。王小波称这种东西“除了割破洗澡者的屁股，别无功能”。虽然科学是个不断学习的过程，但是我们的科学显然离民众太远，或者干脆说落后的教育好没有把科学带给更广泛的群众。人的头脑（意识形态）是一个思想阵地，你不去占领它，别的思想就会去占领它。如果我们没有让民众都具备科学的思想，那么诸如“吃婴儿胚胎头脑可以治病”的思想就会去占领他们的头脑，不断地酿出上述的这种荒唐事来。

    我们国家从来都不缺少出类拔萃的科学家，这从“两弹一星”和最近的“神州四号”宇宙飞船顺利升空就可以证明。我们缺少的是一种蕴藏于公众之中的普遍的科学精神，我们更需要的是对公众科学精神的启蒙。

《东南早报》2003.1.27